La Arquidiócesis Católica de San Francisco ha acordado pagar 395 millones de dólares para silenciar más de 500 demandas por abuso sexual infantil (pedofilia) por parte de curas a quienes se nombra como «funcionarios de la Iglesia», dijeron los abogados de los demandantes.
El Arzobispo de San Francisco, Salvatore Cordileone, tendrá que escribir una carta de disculpa a cada superviviente como parte del acuerdo judicial.
El acuerdo también exige que la arquidiócesis implemente una serie de reformas en la protección infantil y la transparencia, incluyendo la creación de una lista de clérigos acusados de abuso, según Jeff Anderson, abogado que representa a decenas de víctimas de abuso sexual infantil.
El acuerdo llega tres años después de que la arquidiócesis se declarara en bancarrota y cubrirá aproximadamente a 530 supervivientes de abusos sexuales infantiles, según Anderson. Es el último acuerdo sobre denuncias de abuso sexual por parte del clero. En 2024, la Arquidiócesis de Los Ángeles acordó un acuerdo récord de 880 millones de dólares.
Varias arquidiócesis de California se declararon en bancarrota tras enfrentarse a cientos de demandas bajo una ley californiana aprobada en 2019 que permitía presentar reclamaciones de décadas antes del 31 de diciembre de 2022.
Cordileone, el arzobispo, dijo en un comunicado que cree que el acuerdo proporciona «un camino hacia una compensación justa para los supervivientes que han soportado el peso de este abuso durante toda su vida.»
«La esperanza es que esta propuesta nos permita avanzar colectivamente», dijo.
«Aceptamos toda la responsabilidad por lo ocurrido y pido sinceras disculpas a todos los que han resultado dañados», añadió Cordileone
Margie O’Driscoll demandó a la arquidiócesis alegando que fue abusada sexualmente hace casi 50 años por un sacerdote mientras estudiaba en el instituto católico Marin en Kentfield, una comunidad al norte del puente Golden Gate. Dijo que el acuerdo fue muy disputado y que la responsabilidad recae en los funcionarios de la iglesia, no en los supervivientes.
«Yo, como todo superviviente, he cargado con este dolor y vergüenza como una bola y cadena durante muchísimo tiempo», dijo O’Driscoll durante una rueda de prensa. «Avergonzado y confundido por lo ocurrido, despreciado por la arquidiócesis, y a veces ni siquiera creído por la familia y los amigos, y creo que hoy la vergüenza va a cambiar de bando.»
La Arquidiócesis de San Francisco atiende a unos 440.000 católicos en los condados de San Francisco, Marin y San Mateo.
Anderson dijo que un comité de supervivientes que ha pasado miles de horas en los últimos tres años negociando con Cordileone está facultado para establecer protocolos sobre cómo distribuir los fondos. Dijo que cada superviviente tendrá la oportunidad de presentar su historia de abuso a un asignador contratado por el comité para recibir lo que Anderson dijo que sería «una distribución equitativa basada en las circunstancias únicas de esa supervivencia.»
Además de los fondos, la arquidiócesis estará obligada a cumplir 14 demandas de protección infantil y transparencia, que incluyen mantener y hacer pública una lista completa y actualizada de todos los clérigos acusados que detalle las acusaciones y los resultados de las investigaciones. También se prohibirá a la arquidiócesis imponer acuerdos de confidencialidad que silencien a los supervivientes.
«He estado trabajando con supervivientes durante décadas y nunca había oído hablar de nada tan significativo, tan riguroso y tan sólido como lo que se exige a la Arquidiócesis de San Francisco», dijo Anderson.
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